Официальное название Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии
Государственный строй Несмотря на свое название, Королевство Великобритании и Северной Ирландии не федерация, а унитарное государство с парламентской монархией. Единой конституции, как основного закона страна не имеет. Ее законодательство основывается на важнейших статутах, много вековых конституционных обычаях и решениях высших судебных органов - прецедентах. Номинально верховная власть принадлежит монарху. Фактически же королева царствует, но не управляет. Высший законодательный орган-парламент, в который входят королева, палата общин и палата лордов. Палата общин - общенациональное представительное собрание, избираемое не реже одного раза в пять лет, а палата лордов состоит из наследственных пэров, принцев королевской крови, высших духовных и судебных сановников и лиц, которым соответствующий титул был пожалован пожизненно монархом, часто по рекомендации премьер министра. Любой законопроект принятый палатой общин (кроме финансовых), может быть задержан платой лордов на срок до одного года. Финансовые законопроекты становятся законами после прохождения палаты общин и подписания королевой. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Обычно королева назначает премьер-министром лидера той партии, которая получила большинство мест в палате общин. Практически вся политическая власть сосредоточена в руках кабинета министров, в который, как правило, входят наиболее видные деятели правящей партии. В стране у власти сменяются представители одной из двух ведущих партий. В XVII-XVIII в.в. это были тори и виги. За тем они стали называться консерваторами и либералами. С 20-х годов XX в. влияние либеральной партии упало и выдвинулась лейбористская партия. В основных вопросах внешней и внутренней политики у партии лейбористов нет серьезных расхождений с партией консерваторов. В последние годы в политической жизни страны возросла роль менее крупных партий - Либеральной, Националистических партий Шотландии и Уэльса. Ведущие партии вынуждены искать у них поддержки в парламенте. В решении вопросов местного значения важную роль играют органы местного муниципального самоуправления. За последние несколько лет эта структура существенно изменилась. В Северной Ирландии было учреждено 26 районных управлений. А также была упрощена комплексная организация самоуправления в Англии и Уэльсе и преобразована в двухъярусную систему, состоящую из 53 крупных управлений графств и 369 менее крупных районных управлений. В Уэльсе вместо 13 прежних графств теперь осталось только восемь, причем пять из них получили валлийские названия. В Шотландии после реформы стало девять областных и 53 районных управления.
Столица Лондон
Территория Великобритания расположена на северо-западе Европы, на Британских островах (остров Великобритания - самый крупный, северо-восточная часть острова Ирландия, остров Мэн, Нормандские острова, многочисленные мелкие: Гебридские, Шетлендские, Оркнейские и др.). Великобритания омывается Атлантическим океаном, морями - Северным и Ирландским, проливами Ла-Манш, Па-де-Кале, Северным и Св. Георга. Береговая линия сильно расчленена многочисленными заливами (фьордами на севере и речными эстуариями на юге), образует крупные полуострова Уэльс и Корнуолл. Общая площадь страны - 244 000 кв. км. На севере и западе преобладает горный рельеф. Северо-Шотландское нагорье (самая высокая вершина в Великобритании - Бен-Невис, ее высота 1343 м), Южно-Шотландская возвышенность, Пеннинские и Кембрийские горы. Эти горные системы имеют платообразные вершины и пологие, покрытые растительностью склоны. Административное деление Великобритании - 47 графств, 7 столичных графств, 26 районов, 9 регионов, 3 островных области.
Население, национальный состав Население - 59 100 000 человек. Национальный состав: англичане - 81,5%, шотландцы - 9,6%, ирландцы 2,4%, валлийцы 1.9%, выходцы из Вест-Индии, Индии, Пакистана и др. - 2,8%. Около 49 000 000 проживают в Англии и Уэльсе. Особенно густо заселены промышленные районы центральной Англии, где сосредоточены крупнейшие (после Лондона) города страны: Бирмингем, Ливерпуль, Манчестер, Шеффилд, Лидс. Англичане являются потомками англосаксов и норманнов. В Уэльсе живут валлийцы - потомки кельтов, которые испокон веков хранят их традиции и культурное наследие; поэтому не следует их называть англичанами.
Языки Основной язык - английский, уэльский (на нем говорит около четверти населения Уэльса), шотландский диалект гэльского языка (около 60 000 человек в Шотландии).
Крупнейшие города Лондон (7 640 000 человек) - это настоящий коктейль стилей и огромный сгусток энергии, завораживающий и приводящий в восторг людей самых разных предпочтений и культур. Этот город с двухтысячелетней историей буквально напичкан историческими памятниками, и, в то же время, это один из самых современных городов мира. Бирмингем (2 270 000 человек) - индустриальный город и важный транспортный узел. Один из крупных городов мира, в котором более 50% экономически активного населения занято в промышленности. Манчестер (2 250 000 человек) - крупный индустриальный, торгово-финансовый и транспортный центр. Глазго (680 000 человек), с его индустриальным прошлым и современным стилем - подлинный город контрастов.
Религия Англикане (протестанты) - 27 000 000 человек, католики - 9 000 000 человек, мусульмане - 1 000 000 человек, пресвитериане - 800 000 человек, методисты - 760 000 человек, сикхи - 400 000 человек, индуисты - 350 000 человек, иудаисты - 300 000 человек.
Валюта Валюта - британский фунт стерлингов.
Время Время - московское минус три часа. Британия живет по Всемирному гринвическому времени (GMT). Британское летнее время вводится в марте, и все переставляют стрелки на час вперед, а заканчивается в октябре, возвращаясь к Всемирному гринвическому времени. Большая часть континентальной Европы по времени на час опережает Великобританию.
Электричество Электричество - 230 В, 50 Гц, вилки с тремя штырьками. Для электробритв - отдельные розетки с напряжением 110 В и двумя круглыми штырьками.
Система мер и весов 1 миля = 1609 метров 1 галлон = 4,546 литра 1 фунт = 454 грамма
Климат На климат Британских островов влияют близость океана и особенно течения Гольфстрим. Погода в Великобритании так быстро меняется, что дает британцам нескончаемую и обильную пищу для светских разговоров. Традиционная английская погода . это дождь и сырость: температура зимой очень редко опускается ниже нуля (в среднем 3-5oС). Наиболее суровые погодные условия в горах Шотландии, Уэльса и Северной Шотландии; в западной части Великобритании климат влажнее, чем в Восточной из-за господствующих западных ветров с Атлантического океана. Океанический характер климата Великобритании сказывается в преобладании неустойчивой погоды с порывистыми ветрами и густыми туманами в течение всего года. Зимы очень влажные и необычно мягкие, с резкой аномалией температур (порядка 12-15oС) по сравнению со среднеширотными показателями. Средняя температура самого холодного месяца - января - не опускается ниже 3,5oС даже на крайнем северо-востоке Великобритании, а на юго-западе достигает 5,5oС, и растения там вегетируют круглый год. Массы теплого морского воздуха, приходящие с юго-запада, повышают зимнюю температуру, но в то же время приносят пасмурную и дождливую погоду с сильными ветрами и штормами. При вторжении же холодного воздуха с востока и северо-востока на долго устанавливается морозная погода. Снег в зимнее время выпадает на всей территории страны, но очень неравномерно. В горных районах Шотландии снежный покров держится не менее 1-1,5 месяцев, на юге же Англии и особенно юго-западе снег выпадает очень редко и сохраняется не больше недели. Здесь трава зеленеет круглый год. На западе Великобритании обычно за зиму выпадает вдвое больше осадков, чем летом. В восточных районах зима более холодная и менее влажная. Весной дуют холодные северные ветры, значительно задерживают рост сельскохозяйственных культур на востоке Шотландии, а иногда сухие восточные. Это время года обычно наименее дождливое. Весна на Британских островах прохладнее и продолжительнее, чем на тех же широтах на континенте. В Великобритании, как и в других странах с морским климатом, лето сравнительно прохладное: средняя температура самого теплого месяца . июля . на 1-2 градуса ниже, чем на тех же широтах материка. В летние месяцы уменьшается циклоническая деятельность, и распределение средних температур июля соответствует широтной зональности: на юго-востоке страны 16oС, а на крайнем северо-западе 12oС. Максимальная температура на юго-востоке Англии иногда поднимается выше 27oС, а иногда до 32oС. Максимум осадков здесь приходится на вторую половину лета. Осенью усиливается циклоническая деятельность, погода становится пасмурной и дождливой, иногда с сильными штормами, особенно в сентябре и октябре. Когда теплый воздух выносится на охлажденную поверхность островов, на побережьях часто бывают туманы. С теплыми и влажными ветрами, дующими со стороны Атлантики, связано обилие дождей в западных районах Великобритании. В среднем за год там выпадает 2000 мм осадков, в то время как в восточной Англии, расположенной в "дождливой тени" - всего около 600 мм, а летом местами даже 500 мм. Горы, таким образом, служат естественным барьером, задерживающим влажный воздух на западной стороне. Обилие осадков благоприятно влияет на рост многих сельскохозяйственных культур, особенно пшеницы и ячменя. В целом зерновые на Британских островах дают хорошие результаты в более сухие года, но тогда нередко выгорают травы. Леса, состоящие из дуба, бука и березы, занимают около 8% территории страны - все, что осталось от некогда обширных лесных массивов, именно в них жили герой английских народных баллад благородный разбойник Робин Гуд и его верные товарищи, через них путешествовали Квентин Дорвард и другие знакомые нам с детства герои произведений Вальтера Скотта. Среди представителей фауны встречаются олень, лиса, кролики, заяц, барсук, среди птиц - куропатка, голубь, ворон. Рептилии, которых на Британских островах всего четыре вида, в Англии редки. В реках региона водятся в основном лосось и форель.
Национальные праздники Официальные выходные дни (Bank Holidays): 1 января - Новый Год Страстная Пятница Пасхальный Понедельник 25 декабря - Рождество Выходные дни также - последний понедельник мая или первый понедельник июня, последний понедельник августа или первый понедельник сентября (August Bank Holiday) и "Славное двенадцатое июля" (Glorious Twelfth). В Ирландии 17 марта отмечают День Святого Патрика. Bank Holidays ("Банковские Праздники") - это общие выходные дни, когда банки, почты, магазины и некоторые достопримечательности возможно будут закрыты. Если праздник приходится на субботу или воскресенье, то последующий понедельник - нерабочий день.
Полезные советы
- Таможенные правила
Ограничений на ввоз в Великобританию британской или какой-либо другой валюты не существует. После введения в 1993 г. единого рынка ЕС отменены все официальные ограничения на перевозку товаров, приобретенных внутри ЕС. Тем не менее Британская таможня рекомендует придерживаться следующих правил ввоза: сигарет - 800 штук, папирос - 400 штук, сигар-. 200 штук, табака -1кг, крепких напитков - 10 л, крепленого вина -20 л, сухого вина - 90 л, пива - 110 л.
Для путешественников из стран, не входящих в ЕС действуют следующие ограничения: крепких напитков - 1 л или крепленого вина - 2 л, еще столового вина -2 л (если не провозятся крепкие напитки), сигарет -200 штук или папирос - 100 штук или сигар -30 штук, или табака -250 г, духов - 60 мл, туалетной воды - 250 мл.
В Соединенное Королевство запрещено ввозить: растения и скоропортящиеся продукты . мясные продукты, яйца и фрукты, некоторые лекарства, огнестрельное оружие и боеприпасы (без специального разрешения),животных, порнографические издания и фильмы.
- Медицинская страховка
Если Вы гражданин ЕС и заболели во время пребывания в Великобритании, Вам полагается бесплатная медицинская помощь.
Однако большинству приезжих для получения мед.помощи потребуется соответствующая мед.страховка. Мы настоятельно рекомендуем оформить ее до выезда в туристической фирме. В серьезных случаях со здоровьем звоните 999. Во всех других -в вашей гостинице посоветуют, куда обратиться. Если Вы вывихнули руку на улице, остановите такси: таксисты знают буквально все.
Аптеки. Бутс (Boots)-сеть аптек, разбросанных по всему Лондону, где Вам продадут лекарство по рецепту. Например, аптека из этой сети -Bliss Chemist- на Marble Arch работает ежедневно до полуночи.
- Банки, обмен валюты
Обычно банки открыты в рабочие дни недели с 09:30 до 15:30 (до 17:30 -многие банки на центральных улицах). В Шотландии некоторые банки закрываются на один час в обеденное время. Некоторые отделения наиболее крупных банков открыты в субботу утром. В аэропортах Хитроу и Гэтвик банки открыты круглосуточно.
- Магазины
Как правило, магазины работают с 9:00до 17:30 с понедельника по субботу, хотя многие из них могут работать до 18:00, а также иметь поздние часы работы по средам или четвергам - до 19:00 или до 20:00 ( обычно это крупные универмаги). В небольших городах и в сельской местности магазины раз в неделю могут работать только до обеда, некоторые из них могут закрываться на 1 час для перерыва на обед. Основные торговые улицы и популярные магазины Лондона . см. в разделе Лондон.
- Tax-free
Для гостей из других стран выгодно делать покупки в Великобритании, если воспользоваться правом освобождения от Налога на добавленную стоимость (НДС) согласно Правилам розничного экспорта. Однако, обратите внимание, что не все магазины предлагают такую возможность, и часто существует минимальная покупка, дающая освобождение от налога. К тому же из получаемого вами назад НДС, вероятно, будет вычитаться в качестве административной платы процентная ставка цены покупки или единообразная сумма. При оплате покупки в кассе магазина предупредите кассира, что Вы хотите оформить Tax-free. Необходимо предъявить свой паспорт и заполнить необходимый бланк. Покупки, оформленные как Tax-free, необходимо сохранить в запечатанном пакете магазина - их могут попросить предъявить в аэропорту на таможне при оформлении возврата наличных денег. Возврат НДС осуществляется наличными деньгами в лондонском аэропорту Хитроу, аэропорту в Гэтвике, в Мэнчестере, Стэнстеде и Глазго при вашем вылете из Великобритании. В настоящее время в Великобритании НДС -17,5%.
- Чаевые
Почти все гостиницы и рестораны автоматически прибавляют 10-15% к счету за услуги. Вы имеете право отказаться платить эти деньги, если остались недовольны обслуживанием. В Лондоне не принято давать на чай в пабах, в кинотеатрах, театрах или лифтах. Вы можете дать на чай (обычно 10%) вашему парикмахеру, гиду, носильщику на вокзале или таксисту.
- Электрические приборы
Напряжение в электрической сети в Великобритании составляет 230/240 вольт переменного тока при 50 Гц. Розетки имеют три прямоугольных контакта, поэтому адаптер и, возможно, конвертер напряжения могут понадобиться для работы ваших электроприборов в пределах Великобритании.
- Такси
Лондонские чёрные такси знамениты почти так же, как красные автобусы. Поймать такси можно прямо на улице, голосуя рукой. Зажженный жёлтый знак "TAXI" на крыше означает, что такси свободно. Некоторые такси оборудованы для вкатывания внутрь инвалидной коляски, и тогда рядом со знаком "TAXI" будет соответствующий знак. Внутри такси установлен счётчик, показывающий стоимость вашей поездки. Принято давать водителю чаевые около 10-15% стоимости поездки. Будьте осторожны, когда к вам подъедет частное такси ("мини-кэб" и спекулянты), - оно не оборудовано счётчиком, и стоимость поездки нужно обговорить заранее.
- Автобусы
Между всеми крупными городами Англии выполняют рейсы комфортабельные автобусы National Express. Билеты на них несколько дешевле, чем на поезд. Кроме того, остановки автобусов находятся в центре городов. Сущестуют системы скидок, а билет Tourist Trail Pass обеспечивает свободный проезд от 5 до 30 дней. Междугородные автобусы называются coaches, а городские - bus.
- Путешествие на автомобиле
Вождение автомобиля В Великобритании левостороннее движение. Обгон с правой стороны. Транспортные средства слева не пользуются преимуществом на перекрёстке. На кольцевых дорожных развязках транспорт, уже въехавший на круг и двигающийся справа, имеет преимущество. Пристёгиваться ремнями безопасности на передних и задних (если там есть ремни) сидениях обязательно. Автомобильные стоянки В центральном Лондоне парковка машин на улицах ограничена, и во многих местах разрешена только на платных стоянках и зонах с установленным счётчиком оплаты. Счётчик принимает монеты 20 и 50 пенсов и 1 фунт. Указатель "Residents parking" (стоянка для постоянно проживающих) означает, что там могут парковаться только постоянные жители, имеющие соответствующее разрешение, но не временно приехавшие гости. Найдите счётчик "pay and display meter", чтобы купить билет на стоянку. Учтите, что гости столицы не освобождаются от штрафов, и власти имеют право отогнать машину или скрепить колёса. Прокат автомобилей. Если вы хотите попутешествовать за пределы Лондона и исследовать окружающие достопримечательности, возьмите на прокат машину, которую Вы можете забронировать в нашей фирме заблаговременно. Для того, чтобы получить арендованный автомобиль Вам понадобится кредитная карточка. Существует также сеть арендных киосков в большинстве аэропортов, но они могут иметь надбавку к арендной плате до 10%. Условия аренды автомобиля: большинство прокатных компанйи не сдаст его в аренду лицам, не достигшим 21 или даже 25 лет, а также тем, кому за 70 или 75 и вы получили водительское удостоверение больше года назад. В стоимость проката входит страховка.
- Железные дороги
Во все крупные города Великобритании можно попасть на междугородных поездах (Intercity). Перед отправлением во всех филиалах "Бритиш Рейл" можно приобрести единый билет (Brit-Rail Pass), дающий право на проезд (от 4 до 30 дней) по любым маршрутам. Если же Вы едете только на поезде - удобнее купить Flexipass, дающий право проезда на 4 дня из 8 или на 15 дней в течение месяца. Молодежи и тем, кому более 60 лет, предоставляется скидка. Можно купить билет "туда и обратно" (Tourist Return Tickets).
- Визы
Для оформления визы необходимо предоставить следующие документы: загранпаспорт (срок его действия должен быть более полугода от начала поездки), 2 одинаковых фотографии 3х4, справку с места работы на бланке фирмы с указанием должности и оклада. Также желательно приложить копию документов на недвижимость (квартиру, дачу, участок) - это благоприятствует положительному решению посольства. При рассмотрении документов посольство может пригласить Вас на собеседование. В случае положительного решения виза выдается на следующий день. Всем туристам выдается многократная виза, действующая полгода. Минимальный срок оформления визы 2-3 дня. Посольство Великобритании в Москве: Смоленская набережная, д.10 (метро Смоленская). Тел. 956-72-50